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Roma, 19 de abril de 2017 – La última nave especial de reabastecimiento Cygnus, nombrada en honor a John Glenn, uno de los siete astronautas originales de la NASA, se lanzó con éxito en un cohete Atlas desde el Centro Espacial Kennedy en Florida y se dirige a la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés). Cygnus comprende dos módulos: el Módulo de Servicio de Orbital ATK y el Módulo de Carga Presurizado (PCM por sus siglas en inglés), desarrollado y construido por Thales Alenia Space, una joint venture entre Thales (67%) y Leonardo (33%).

Esta es la séptima misión comercial de reabastecimiento de la ISS de Orbital ATK. El PCM transporta más de 3,300 kg de carga, incluyendo suministros para la tripulación, repuestos y equipamiento para experimentos científicos sobre astronomía, biología, crecimiento de cristal, desarrollo de tecnología y otros campos. Además, la nave espacial transporta un hábitat avanzado para vegetales diseñado para ayudar a los investigadores a entender mejor cómo crecen las plantas en el espacio.

Una vez que la nave espacial Cygnus llegue a la Estación Espacial Internacional será capturada por un brazo robótico y anclada al puerto Nadir del Nodo 1. Cuando Cygnus  complete su misión se cargará con residuos (que pueden pesar tanto como la carga original), será desanclada de la estación y envida de vuelta a través de la atmósfera terrestre, desintegrándose de manera segura durante el proceso. Pero incluso la reentrada ofrecerá una oportunidad para nuevas investigaciones: el tercer Experimento de Incendio de Nave Espacial, o Saffire III, proporcionará un ambiente único para estudiar los incendios en microgravedad.

Thales Alenia Space ha suministrado módulos de carga  de Cygnus a Orbital ATK desde el inicio del programa. El primer contrato en 2009 cubrió la entrega de nueve módulos, mientras que un segundo contrato en 2016 permitió la construcción de otros nueve. Hasta la fecha se han lanzado siete PCM, cuatro en su versión original y tres en la versión mejorada. Construidos en la planta de Turín de Thales Alenia Space utilizando un nuevo sistema de soldadura por fricción, los nuevos módulos cuentan con un diseño más ligero y eficiente que aumenta el peso y el volumen de la carga útil y permite alojar contenedores de forma irregular. Thales Alenia Space entregará dos módulos nuevos en 2017.


 
Sobre Thales Alenia Space
Thales Alenia Space aporta más de 40 años de experiencia en el diseño, integración, pruebas y operación de innovadores sistemas espaciales para telecomunicación, observación de la Tierra, gestión del medio ambiente, exploración, ciencia e infraestructura orbital. Una sociedad conjunta entre Thales (67%) y Leonardo (33%), Thales Alenia Space también colabora con Telespazio formando la "Alianza Espacial" de las dos empresas matrices, ofreciendo una gama completa de servicios y soluciones. Thales Alenia Space ha desarrollado una inigualable experiencia en misiones duales (civiles/militares), constelaciones, cargas útiles flexibles de alta capacidad, altimetría, meteorología e instrumentos ópticos y radar de alta resolución. La compañía capitaliza su fuerte experiencia y hace de la innovación un elemento clave de su estrategia. Ofreciendo un flujo continuo de nuevos productos y expandiendo su implantación global, Thales Alenia Space ha establecido su liderazgo en un sector espacial en constante evolución. Thales Alenia Space registró ingresos consolidados de cerca de 2.400 millones de euros en 2016 y cuenta con 7.980 empleados en nueve países.
 
Sobre Orbital ATK                 
Orbital ATK es un líder global en tecnologías aeroespaciales y de defensa. La compañía diseña, construye y entrega sistemas de espacio, defensa y aviación a clientes de todo el mundo, tanto como contratista principal y como proveedor comercial. Sus principales productos incluyen lanzadores y sistemas de propulsión; misiles, subsistemas y electrónica de defensa; armas de precisión, sistemas de armamento y municiones; satélites y componentes y servicios espaciales asociados y estructuras aeroespaciales avanzadas. Con sede en Dulles, Virginia, Orbital ATK emplea alrededor de 12,500 empleados en 18 estados de Estados Unidos y en diversas localizaciones internacionales. Para más información visite
 

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