The countdown has started for ExoMars mission
A second mission will follow and will include an autonomous European rover capable of collecting soil samples at a depth of two meters and analyzing its chemical, physical and biological properties 鈥淲e are both proud and excited to have met the challenge of delivering ExoMars on time for its 鈥渞endez-vous鈥 with the Red Planet鈥, said Walter Cugno, ExoMars program Director. 鈥淭he spacecraft is now safely installed under its fairing, at the launch site in vast Kazakh steppes, ready for its long journey eleven years after the Cassini-Huygens probe made in Thales Alenia Space a flawless landing on Titan. With ExoMars, Thales Alenia Space is once again playing a historic role, by helping humanity quench our timeless thirst for exploration and supporting our endless quest to find the origin of life. In the face of this extraordinary mission, I can just humbly add 鈥楪o Exomars go鈥 !鈥
The two ExoMars missions are expected to play a fundamental role in our search for the origins of life. They may well help to discover if life ever existed on Mars, or even if microbial life forms exist today. But to do so, it is absolutely essential that the landing spacecraft itself not contaminate the planet. Therefore, for this first mission, the last contamination tests of the Schiaparelli module are carried out right on the launch pad, just before the launch. This module was previously integrated in clean rooms specially configured to detect the slightest trace of bacteriological contamination, using procedures similar to those in the pharmaceutical industry.
The ExoMars program is the fruit of an international cooperation between the European Space Agency (ESA) and the Russian Space Agency (Roscosmos), strongly supported also by the Italian Space Agency (ASI), which also developed the INRRI laser micro-reflector (INstrument for landing-Roving laser Retroreflector Investigations)The program is developed by a European consortium led by Thales Alenia Space Italia that involves around 134 space companies of the ESA partner countries. Finmeccanica鈥檚 Avionics and Space Systems Division, Telespazio through its subsidiary Telespazio VEGA Deutschland are also involved at subsystems and at the mission control level respectively.
Photos: 漏 Thales Alenia Space/Imag[IN]
Thales Alenia Space, a joint venture between Thales (67%) and Finmeccanica (33%), is a key European player in space telecommunications, navigation, Earth observation, exploration and orbital infrastructures. Thales Alenia Space and Telespazio form the two parent companies' 鈥淪pace Alliance鈥, which offers a complete range of services and solutions. Because of its unrivaled expertise in dual (civil/military) missions, constellations, flexible payloads, altimetry, meteorology and high-resolution optical and radar instruments, Thales Alenia Space is the natural partner to countries that want to expand their space program. The company posted consolidated revenues of 2.1 billion euros in 2015, and has 7,500 employees in eight countries. www.thalesaleniaspace.com
La cuenta atr谩s ha empezado para la misi贸n ExoMars, lista para su lanzamiento el 14 de marzo desde el cosm贸dromo de Baikonur en Kazajist谩n mediante un cohete Proton Breeze M. Thales Alenia Space, como contratista principal, ha puesto la mejor tecnolog铆a al servicio de esta extraordinaria aventura.
El veh铆culo dedicado a este fascinante viaje hacia el planeta rojo est谩 formado por un m贸dulo orbitador, llamado TGO (Trace Gas Orbiter 鈥 orbitador de gases traza), integrado en la planta de Thales Alenia Space en Cannes, y un m贸dulo de descenso, llamado EDM (Entry descent landing Demonstrator Module 鈥 m贸dulo demostrador de entrada, descenso y aterrizaje), construido en la planta de Thales Alenia Space en Tur铆n. Este 煤ltimo m贸dulo ha sido bautizado 鈥淪chiaparelli鈥 en honor a Giovanni Virginio Schiaparelli, considerado una de las mayores figuras de la astronom铆a italiana del siglo XIX adem谩s de uno de los mejores docentes de historia, ciencia y astronom铆a antigua.
El objetivo de esta misi贸n es el estudio de la atm贸sfera marciana y demostrar la viabilidad de varias tecnolog铆as esenciales para la entrada en la atm贸sfera, descenso y aterrizaje en Marte. 脡sta vendr谩 seguida por una segunda misi贸n, que incluir谩 un robot aut贸nomo europeo (rover) capaz de tomar muestras del terreno a una profundidad de dos metros y analizar sus propiedades qu铆micas, f铆sicas y biol贸gicas.
Con la participaci贸n de Thales Alenia Space Espa帽a
Thales Alenia Space Espa帽a participa en la misi贸n de 2016 con el dise帽o, fabricaci贸n y pruebas en sus instalaciones de Madrid de la Red de Distribuci贸n de Radiofrecuencia (RFDN) del TGO. Este ensamblaje de unidades de radiofrecuencia permite la interconexi贸n entre las antenas, transpondedores y amplificadores de potencia y filtrado de se帽al del subsistema de telecomunicaciones. Este sistema en banda X permitir谩 las comunicaciones entre el TGO y la Tierra, y actuar谩 as铆 mismo de radioenlace para las comunicaciones entre la Tierra y los elementos en la superficie marciana de ambas misiones.
鈥淓stamos orgullosos y entusiasmados de haber superado el reto de entregar ExoMars a tiempo para su encuentro con el planeta rojo鈥, dijo Walter Cugno, director de programa de ExoMars. 鈥淓l veh铆culo est谩 instalado bajo la cofia de forma segura, en la base de lanzamiento en las vastas estepas kazajas, listo para su largo viaje, once a帽os despu茅s de que la sonda Cassini-Huygens, fabricada en Thales Alenia Space, aterrizara perfectamente en Tit谩n. Con ExoMars, Thales Alenia Space desempe帽a de nuevo un rol hist贸rico, ayudando a la humanidad a saciar nuestra sed sin l铆mite de exploraci贸n y apoyando nuestra b煤squeda interminable sobre el origen de la vida. Delante de esta extraordinaria misi贸n, s贸lo puedo humildemente a帽adir 隆vamos ExoMars!鈥
Eduardo Bellido, CEO de Thales Alenia Space Espa帽a, a帽adi贸 鈥渆stamos orgullosos de contribuir a una misi贸n tan excitante con nuestros equipos de distribuci贸n de radiofrecuencia, corroborando nuestra dilatada participaci贸n en misiones de ciencia y exploraci贸n de la ESA.鈥
Se espera que las dos misiones ExoMars tengan un rol fundamental en nuestra b煤squeda de los or铆genes de la vida. Pueden ayudar a descubrir si alguna vez ha existido vida en Marte, o incluso si existen hoy en d铆a formas de vida microbiana. Pero para conseguir esto, es absolutamente esencial que el m贸dulo de aterrizaje no contamine el planeta. Por ello, en esta primera misi贸n, las 煤ltimas pruebas de contaminaci贸n del m贸dulo Schiaparelli se llevan a cabo en la misma base de lanzamiento, justo antes del lanzamiento. Este m贸dulo fue integrado previamente en salas blancas configuradas especialmente para detectar cualquier traza de contaminaci贸n bacteriol贸gica, utilizando procesos similares a los de la industria farmac茅utica.
El programa ExoMars es fruto de la cooperaci贸n internacional entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Rusa (Roscosmos), apoyado fuertemente tambi茅n por la Agencia Espacial Italiana (ASI), que desarroll贸 as铆 mismo el micro-reflector laser INRRI (INstrument for landing-Roving laser Retroreflector Investigations). El programa lo desarrolla un consorcio europeo liderado por Thales Alenia Space Italia que cuenta con la participaci贸n de 134 compa帽铆as espaciales de los pa铆ses socios de la ESA. La Divisi贸n de Avi贸nica y Sistemas Espaciales de Finmeccanica, y Telespazio a trav茅s de su filial Telespazio VEGA Deutschland, participan tambi茅n a nivel de subsistemas y control de misi贸n respectivamente.